不管在什么年龄段，保持健康的饮食都是非常重要的。良好的饮食习惯可以使身体保持健康和活力。美国卫生和公众服务部提出的《膳食指南》[26]对所有年龄的人群提出了总体的饮食指南。核心思想总结如下：
●在整个生命过程中都应遵循健康的饮食方式，包括维持身体能量摄入的相对平衡，以保持体重的稳定。在保证摄入足够营养的前提下，控制能量的摄入，使其与日常活动和体育锻炼消耗的能量相匹配。
●选择各种营养丰富的食物，包括各种水果和蔬菜、全谷物、低脂牛奶和蛋白质（鱼、瘦肉、蛋类、坚果和豆类）、谷物和油。
●减少含反式脂肪、饱和脂肪、钠盐和精制糖的食品及饮料的摄入。
然而，为了进一步促进老年人的健康，在饮食方面需要进行一些调整。饮食调整的理由是，老年人新陈代谢、肌肉和骨量的变化，体力活动水平的降低以及晒太阳时间的减少等。老年人可以从这种具体的调整中获益[18]。
确保每天摄入适量的钙和维生素D
人体的许多功能活动都需要钙。对于老年人而言，钙是骨骼的主要组成部分之一。保持骨骼健康也需要获得足够的维生素D。维生素D影响身体对钙的吸收，并且对神经系统、免疫系统的正常运行至关重要。皮肤可以通过晒太阳来合成维生素D，但是通常情况下，老年人晒太阳的时间似乎更少（为了避免皮肤癌），因而合成维生素D的效率也更低。日常饮食中维生素D来源于乳制品，如牛奶、乳酪及酸奶。绿叶蔬菜和海鱼中也含有维生素D。如果您每天不能在饮食中摄取适量的维生素D（～IU），您可以考虑服用维生素D补剂，以确保满足您的日常需要。富含钙的食物包括低脂牛奶、去脂牛奶、奶酪、酸奶。其他食物，如谷物、面包、瓶装水也会添加钙。如果每日不能从食物中摄取足够的钙（每天～毫克），可以服用钙补剂。可以咨询您的家庭医生，获取更多的补充钙、维生素D的信息。
确保每天摄入适量的维生素B12
维生素B12在新陈代谢、红细胞生成及神经功能中起重要作用。维生素B12缺乏可导致腿和手的麻木感、记忆障碍、人格改变、易疲劳和贫血（红细胞减少）。富含维生素B12的食物包括肉类、蛋类、牛奶、贝类食物和维生素B12强化谷物。随着年龄的增长，或某些药物（如用于治疗糖尿病的二甲双胍）的副作用，您消化和吸收维生素B12的能力可能会受损。面对这些情况，可以咨询医生，使用补剂。
确保摄入适量的纤维素
膳食纤维非常重要，因为它起着促进胃或消化系统健康的作用，并可以防止便秘等问题。纤维素可以降低血液中的“坏”胆固醇水平，并可以降低血糖，因此可以降低患心脏病、糖尿病的风险。有证据表明，膳食纤维可以有效降低患结肠癌的风险。另外，膳食纤维可以增加饱腹感，防止饥饿感，从而有助于控制体重。膳食纤维的来源主要是植物性食物，如水果、蔬菜、全谷物、豆制品及坚果。吃水果（如桃子）和蔬菜（如烤土豆）时不要削皮，因为外皮会增加饮食中的纤维含量。摄入纤维素时宜缓慢，防止胃肠胀气。
避免摄入过量的盐（钠）、某些脂肪（饱和脂肪和反式脂肪）及精制糖
这一类食物会增加高血压、心脏病、糖尿病的患病风险。有的新鲜食物已经加过盐，在烹饪时可能也会再添加盐；因此，在烹饪或进餐时应尽量避免再加盐。您的目标应该是每日只摄入大约2/3茶匙的盐。红肉中的饱和脂肪，以及添加到微波炉制爆米花、曲奇饼、人造黄油等产品中的反式脂肪，都会增加罹患心脏病的风险。您应该尽量减少此类脂肪的摄入。最后，过多的糖会影响身体对胰岛素的反应能力，这是导致2型糖尿病的第一步。应减少糖果、蛋糕、曲奇等食物中糖的摄入。同时，仔细阅读食物标签，很多食物在加工的过程中添加了糖（如番茄酱）。
了解自身是否需要具体补剂
在电视中、网络上、杂志上有很多关于各种补剂的广告及宣传。膳食补剂的形式多种多样（药丸、粉状、提取物、液体），如果您的膳食缺乏某些关键的营养素，您可以使用这些产品。补剂也可以降低患病风险（如心脏病、关节炎），从而改善您的健康。这一类产品可能含有维生素、矿物质、抗氧化剂、纤维素、蛋白质或中草药。美国老龄化研究所建议，为了获得适当的营养素，应该吃多种多样的健康食物[18]。如果您这样做，就没有必要额外服用昂贵甚至有害的补剂了。然而，对那些日常饮食不能满足特定营养素需求的老年人，膳食补剂可以帮助他们。这些特定营养素通常是钙、维生素D和维生素B12。因此，如前所述，医生可能会推荐您服用含有这些营养素的补剂。
随着年龄的增长，饮食习惯和饮食需求也会改变，但是，享受食物及饮料是养成终身营养习惯的关键。可以咨询注册营养师或者通过MyPlate
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