马铃薯，又称土豆、洋芋，还有一些地方叫山药蛋、番仔薯和芋艿。出现在公元前年到公元前年，16世纪在欧洲种植，到了19世纪成为欧洲主粮之一。
马铃薯是全球第三大重要的粮食作物之一，并且，年被联合国认定为“国际马铃薯年”，被国际上誉为“地下苹果”，这些荣誉显然红薯不具备的，换句话说，马铃薯出身比较高贵！
马铃薯不仅含有大量的淀粉，还含有大量的维生素，其中，所含有的维生素C是是苹果的10倍，B族维生素是苹果的4倍。看来，吃一个土豆要比吃一个苹果要有营养，怪不得在欧洲土豆做的食品比较受欢迎。另外，土豆中还含有绿原酸和硫辛酸，具有抗癌、淡斑、防止皮肤老化功能。并且，土豆还是抗氧化剂，能够预防老年疾病，所以，基于以上这些有点，我们还是多吃点土豆对身体好。
土豆的烹饪方法也很简单，可以炒着吃，可以炖着吃，还可以做成土豆泥，还可以做成烤土豆、薯条和土豆烧牛肉等多种菜肴。而红薯在做菜这方面要比土豆差一些，并且，土豆可以在全国大部分地区种植，红薯对温度和土壤的要求相比要高一些。
土豆什么时候引进我国？
我国不是土豆的原产国，有记载是在明朝万历年间引入中国的，并奉为上等美食，只有皇亲贵族才能吃上，普通百姓是吃不到了地。随着种植技术越来学成熟，产量越来越高，到了明末清初的时候，出现在平常百姓的餐桌上。
清朝统治以后，人口不断增加，对马铃薯的需求也增加了不少。在这种背景下，开始大量种植马铃薯。到了乾隆年间，马铃薯的种植范围已经扩大到西南、西北地区及陕南高原地区。由于，其适应能力很强，产量颇高，远超一般高原作物。
为什么国家要让马铃薯成为第四大主粮作物？
1、营养丰富
文章前部已经表明了，马铃薯有丰富的淀粉和维生素，还含有氨基酸。并且，马铃薯是一种低糖低脂的作物，患有糖尿病的人群也是可以食用的。能够抑制体重、清理肠胃、健脾胃，益气调中。
2、适应性强
在我的印象中，马铃薯在任何地方都可以种植，适种范围非常广。并且，具有耐寒、耐旱、耐瘠薄、抗风灾、雹灾、霜灾能力强。另外，土豆可以在低温的环境下长期存储，是一些国家的战略储备粮。
红薯为啥比不过马铃薯？
如果，单从产量上来看，土豆的产量是远不如红薯的。从这年的种植来看，土豆平均亩产在-公斤，一些主要产区能够达到亩产1万斤以上，而红薯平均亩产能够达到-公斤。
作为我个人来说，我是比较喜欢吃红薯，甜甜的口感也很好。但是，要作为主粮，要求可就要多了，产量只是一部分。还在考虑适种能力，土豆在零上4℃就可以发芽生长，而红薯温度低于15℃就不能生长，并且对土壤要求比较高。像东北这种黏性比较重的土壤是很难种出优质的红薯地，并且，温度也是个大问题。
另外，我国也是要和世界接轨的，加入WTO以后也是要和别的国家做生意的。别的国家把土豆作为主粮，而我们要是把红薯作为主粮，并不是其它国家所需要，这样生意也不太好做。
再有，红薯不能成为主粮和它本身也有关系，我们偶尔吃吃还可以，但是要天天吃，有人就吃不消了。因为，吃完红薯很多人会放“臭屁”，这是由于红薯体内含有一种叫“气化酶”的物质。这种物质会和我们胃酸起反应，产生大量的气体，所以，由于这个原因导致很多人不会天天吃红薯，不符合现在人们的主粮标准。但是，不可否认，红薯的营养还是比较丰富的，不仅含有大量的淀粉还含有丰富的膳食纤维，能够帮助肠道蠕动，润肠通便。
红薯虽然平均产量高于土豆，但是，土豆有些区可以种植两季，这样一来，土豆一年的产量就要高于红薯了。也是，土豆成为主粮的原因之一。另外，红薯不属于低糖低脂的食物，含糖量比较高，不适合患有糖尿病的人使用。加上，粗纤维比较多，肠胃不好的人，吸收利用不高。
总之，土豆相比红薯作为主粮优势更多一些，并且，全球种植面积较大，做出的贡献自然也就多，成为主粮也是众望所归。我们现在种植土豆的技术还是延续之前的老方法。从现代育种学的角度出发，产业化的土豆栽培，至少还有几十年的落差值需要去弥补。
一旦种植技术得到突破，将会降低南美、南亚、非洲等粮食绝口较大的国家的粮食危机。
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