地瓜这种东西，我之所以把它称之为“东西”，因为实在是不知道应该把它如何归类了。说它是菜蔬吧，除了拔丝白薯，我实在是想不出它还能做什么菜了，说它是粮食吧，它却又是根茎植物。不管怎么说，地瓜之于我一直是当成“饭”吃的，而且是一种很香甜的饭。
我们吉林省传统上是不栽种地瓜的，据说因为地瓜不像土豆一样栽种块茎，而是需要育秧，然后移植到大田里，也许吉林人怕麻烦吧，我小的时候很少有人家栽种，吃地瓜也就成了稀罕事儿。
我是山东人的后裔，小时候虽然吃不着新鲜的地瓜，却经常吃到地瓜制品，记忆深刻的有地瓜干。地瓜干分两种：一种是生地瓜切成片晒出来的，颜色发灰白色，需要蒸熟了吃，母亲曾经把它加工成面，合在麸子面里蒸窝头吃，虽然因为略略的甜味使窝头较比好吞咽，但是吃到胃里却不太受用，冒酸水。还有一种是熟地瓜切片晒成的，成褐色，比较受我们欢迎，不必再加工就可以拿来吃，又甜又筋道，有些胶皮糖的滋味，我们常常偷出来当零食吃。说到当零食吃，我想起来了，地瓜真的可以制作成零食的。把地瓜切成手指盖大小的骰子块，晒干后用锅炒，炒出来的东西叫地瓜猴，又香又甜又脆，至今让我回味无穷。
“三年困难”时期，也许是饥饿逼出了人的精神，也许是人们在食物极端缺乏的时候，想尽可能的调换一下果腹的食物种类，我家附近的人们开始在小片荒里种地瓜了。煤矿的人来自四面八方，民俗杂，口音杂，对事物的称呼也杂，有人把地瓜叫白薯，有人管地瓜叫作红薯，还有的叫番芋、红苕，反正都是指的那玩意，几乎人人都爱吃。到了月末断粮的时候，如果能煮上一锅地瓜吃，那是再好不过的饭食了。
地瓜最出名的吃法当然是“烤”，“白雪红炉‘烤地瓜’”，成了很多作家的创作素材，也寄托着很多人浓郁的乡情，烤地瓜的滋味已经超出了食品的味道，那是一种浓烈的人情。作家肖复兴更青睐于“烀地瓜”，他至今还记着“家家飘出来的烀白薯的味儿”。他说“烀”字是地地道道的北方词，此话不假，烀，大概是东北特有的烹饪方法之一吧，这几年大兴农家菜，其中就有不少是“烀”出来的，最著名的当属“三烀”，烀苞米、烀土豆、烀地瓜，凡是去吃农家饭庄的人都点这“三烀”，可见人人都存在着乡情，乡愁。渴望着曾经的美味。
这几年兴起了所谓“健康食品”，为了多活几年，人们千方百计的研究吃什么好，我对那些东西不以为然，但是我对有人推荐吃地瓜倒是很感兴趣，因为我有实践经验。大妹妹中学毕业的时候，我和弟弟已经下乡插队了，切身感受，让老爸实在是不想让自己的女儿下乡遭罪，于是把妹妹送到了山东家，一年以后妹妹回来的时候，长得又白又胖，我们打趣外祖父说：您用什么好饭食把妹妹养得这么胖。外祖父笑着说：能有什么好饭食？不过是地瓜呗，咱家的地瓜养人呐！可是这几年，养人的东西却很少有人种了，前年我回老家去，让二姨给煮一顿地瓜吃，
二姨说：上哪儿去整地瓜，早就没有人种了。地瓜没吃上，却落了满腹的遗憾，这么好吃的地瓜咋就不种了呢？
